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Ce 15 juillet 2019, l’Afrique a célébré un anniversaire peu connu : les 10 ans de l’instauration sur ce continent d’une zone exempte d’armes nucléaires. La Tunisie, comme l’écrasante majorité des Etats africains, est membre de ce traité, consciente qu’une plus grande sécurité pour tous passe par des démarches multilatérales. Aujourd’hui, il est nécessaire de renforcer cette sécurité contre les armes nucléaires et donc de faire encore une démarche. Oui, c’est toujours aux « petits » Etats de faire les premiers pas, aux Etats ayant déjà rejeté toute volonté nucléaire militaire ; mais au final, c’est à eux et à leurs dirigeants politiques que le monde en sera le plus reconnaissant !

L’Afrique, et donc la Tunisie, a la chance d’être une zone exempte d'armes nucléaires (ZEAN). C’est en raison des essais nucléaires français dans le Sahara (1960/1966) qu’une première prise de conscience par les Etats frontaliers s’est faite sur la nécessité de créer une zone qui interdirait toute possession et utilisation d‘armes nucléaires. Dans le même temps, devant le danger d’une prolifération nucléaire massive, l’ONU a mis en place des négociations qui aboutirent en 1970 à l’entrée en vigueur du Traité sur la non-prolifération nucléaire. Un traité immédiatement ratifié par la Tunisie. Le programme nucléaire militaire sud-africain a mis un terme, durant quelques années, à cette volonté politique d’un continent interdisant les armes nucléaires.

Malgré des fausses alertes (notamment avec le colonel Petrov, 26 septembre 1984), des tensions extrêmes entre Etats-Unis et Union soviétique (opération Able Archer en 1983), le monde a échappé à la détonation - volontaire, accidentelle, par erreur – d’une arme nucléaire pendant la Guerre froide. Un risque qui, contrairement à ce que beaucoup pourraient penser, ne s’est pas effacé aujourd’hui. Non, en plus des risques « classiques », les nouvelles technologies font peser des menaces nouvelles qui peuvent, par exemple, accélérer le processus d’utilisation en premier d’une arme nucléaire ou rendre un arsenal défaillant. Comme nous l’avons écrit (« La Dénucléarisation du monde ? La Tunisie a aussi son mot à dire ! », 21 juin, Hufftington post Tunisie), peu importe que cela soit en Europe, en Asie, ou même en Amérique ; nous en subirons tous les conséquences humanitaires, climatiques, sécuritaires et économiques.

Si ce risque n’est pas arrivé, la volonté politique de travailler contre ce risque lui a bien existé avec enfin, le 15 juillet 2009, l’entrée en vigueur de la zone exempte d’armes nucléaires en Afrique. Malheureusement, la Tunisie a un peu trop attendu pour faire pleinement partie de cette célébration, ayant terminé son processus de ratification quelques mois plus tard (7 octobre).

Ce 15 juillet 2019, cela fera donc 10 ans que ce traité, dit de Pelindaba, est en vigueur ; renforçant du même coup le Traité de non-prolifération qui autorise (article 7) l’existence de ces ZEAN. Mais cette volonté, faite par les Etats de ce continent, de ne pas vouloir acquérir d’arme de destruction massive ne suffit pas pour se mettre en sécurité. Malheureusement, nous vivons dans un village global, ou l’absence d’action d’un Etat peut mettre en danger le reste du monde et vice-versa, la sécurité de l’un renforce la sécurité de tous. La Tunisie détient donc ce pouvoir de renforcer la sécurité de tous, et en premier de celle de sa population.

La Tunisie fait partie de ces Etats qui ont décidé d’avancer pour la sécurité de tous. Leurs diplomates ont passé du temps en 2017 pour négocier avec 122 Etats le Traité sur l’interdiction des armes nucléaires (TIAN). Ces mêmes diplomates avec l’accord de leur ministre ont alors voté en faveur de ce traité le 7 juillet 2017.

En parallèle, des étudiantes tunisiennes – auteur de ces lignes - ont engagé un travail et un processus de communication sur ce sujet auprès de la jeunesse et du monde universitaire. Parmi les actions en cours, il y aura ainsi, le 14 octobre 2019, une grande conférence internationale à la Faculté des Sciences Juridiques Politiques et Sociales. De même, nous avons rencontré de nombreux parlementaires, notamment Mme Latifa Habachi Présidente de la commission des Affaires étrangères, Mme Khansa Harrath et Mme Meherzia Laabidi de la commission de la défense. Tous ont exprimé ouvertement un rejet total des armes nucléaires et le souhait que le processus de signature du traité d’interdiction des armes nucléaires soit réalisé pour pouvoir à leur tour entamer le processus de ratification.

Le 26 septembre 2019, Journée internationale pour l'élimination totale des armes nucléaires, une cérémonie pour le TIAN de haut niveau aura lieu au siège des Nations Unies à New York. Cette cérémonie est une opportunité que la Tunisie doit saisir pour apposer sa signature sur ce traité qui vient renforcer la sécurité mondiale et donc sa sécurité. L’histoire montre que la mise en place de l’interdiction de certaines catégories d’armes facilite les progrès vers leur élimination.

La Tunisie ne doit pas encore attendre comme elle l’a fait pour le traité de Pelindaba. Elle a déjà investi du temps, elle a le soutien de sa jeunesse, ses parlementaires sont prêts. Elle doit faire partie de ce groupe d’Etats qui va marquer à jamais l’Histoire de la sécurité internationale.

Par Amel El Mejri, Mariem Oueslati, Lobna Bachta, Sirine Barbirou,
Aziza hanafi, Nour El Imen Gharbi, Darine Matmati, étudiantes tunisiennes,
et Jean-Marie Collin de ICAN France.