« C’est ma première visite en Tunisie, et je suis sincèrement impressionné par le potentiel de recherche scientifique et la qualité des travaux engagé. C’est une filière importante de coopération à promouvoir entre la Tunisie et la Suisse.» C’est ce qu’a déclaré le secrétaire d’Etat suisse à la formation, à la recherche et à l’innovation, Mauro Dell’Ambrogio, à l’issue d’une visite de deux jours qui s’est achevée mardi. Conduisant une importante délégation scientifique composée de représentants des hautes écoles ainsi que d’Agroscope, le centre de compétences suisse pour la recherche agricole, de l’Institut tropical et de santé publique suisse (Swiss TPH) et du Fonds national suisse (FNS), il a eu une série d’entretiens de haut niveau et visité nombre de hautes écoles et institutions de recherche. Le programme soigneusement préparé par l’ambassadeur de Suisse à Tunis, Rita Adams et son équipe a été aussi intense que productif.
C’est ainsi qu’avec le ministre de l’Enseignement supérieur et de la Recherche scientifique, Slim Khalbous, il a passé en revue les projets de collaborations scientifiques existants et esquissé les contours de futures coopérations. Aussi, il a été reçu par le secrétaire d’Etat des affaires étrangères, Sabri Bachtobji.
Cette visite fait suite à la déclaration d’intention sur le développement des relations dans les domaines de la formation, de l’enseignement supérieur, de la recherche et de l’Innovation, signée à l’occasion de la visite d’Etat du président Caïd Essebsi en Suisse en février 2016. L’objectif principal de la mission suisse et des membres institutionnels de sa délégation est d’éclaircir les possibilités de collaborations futures avec des partenaires tunisiens dans le cadre des instruments d’encouragement existants de part et d’autre.
Les relations entre les deux pays dans le domaine de la recherche sont bonnes mais demeurent jusqu’ici plutôt modestes en termes de quantité. La collaboration entre des chercheurs suisses et tunisiens s’inscrit essentiellement dans le contexte des programmes-cadre de recherche européens. Dans a perspective de l’horizon 2020, la Tunisie est ainsi le pays partenaire le plus important d’Afrique du nord pour les chercheurs suisses.
Par ailleurs, plus de 100 jeunes chercheurs tunisiens ont bénéficié depuis 1961 de bourses d’excellence de la Confédération (candidats doctorat et post-doctorat)
