Rendons hommage aux pionniers de l’hydraulique tunisienne!

C'est une excellente ébauche d'article ou d'étude mettant en relief les efforts accomplis par nos hydrauliciens. Je ne me souviens que de Si Lassad Ben Osman et de Si Ameur Horchani : nul doute que ceux-là n'aient marché sur les pas de pionniers tout autant remarquables, et qu'ils aient ouvert la voie à de brillants disciples. Une mesure de simple justice aurait consisté à rappeler leurs noms...

La Tunisie a une longue tradition "hydraulicienne".J'ai personnellement connu de nombreux ingénieurs hydrauliciens de haut vol qui ont forgé la réputation d'excellence des services de l'hydraulique du Ministère de l'Agriculture depuis l'indépendance. Sans remonter à des des périodes plus anciennes, du temps du Protectorat, déjà, des équipements d'importance commençaient à être réalisés : on peut citer le Barrage El Kebir(gouvernera de Zaghouan), le Barrage de Ben Metir dont les travaux qui ont commencé après la seconde guerre mondiale ont été réalisés par l'entreprise Campenon Bernard et supervisés,du côté de la Direction Générale des Travaux Publics par Arnaud de Montmarin( polytechnicien et ingénieur des Ponts et Chaussées). Les ingénieurs tunisiens ont continué l'œuvre par la suite. Je citerai Robert Samama tunisien de confession israélite ( brillant centralien et d'un patriotisme au delà de tout ce qu'on peut décrire ), Si Lassaad Ben Osman évidemment( diplômé de l'Ecole des Mines de Paris), Si Moncef Mouelhi, Si Ameur Horchani, Si Taieb Ben Ghanem. Si Fethi Gana, SiTahar Daloua, Si Khemaies El Alouini ...et j'en oublie. Il est urgent que cette histoire soit écrite pour qu'on puisse esquisser l'avenir de l'hydraulique de notre pays.

La meilleure façon de rendre hommage aux pionniers de l'hydraulique tunisienne est, à mon avis, de maintenir la tradition qu'ils ont instaurée d'une gestion rigoureuse de nos ressources en eau d'une part, et de poursuivre, d'autre part, les programmes déjà tracés de production d'eau douce à partir des aquifères saumâtres et de la mer. Je me souviens que feu Lassaad Ben Osman, alors Ministre de l'Agriculture, suivait personnellement la gestion de la nappe phréatique de Sidi Bouzid sur laquelle aucun forage nouveau ne pouvait être exécuté sans son autorisation. Il a suffi de l'excès de zèle d'un gouverneur qui espérait prouver l'efficacité de son action en multipliant les permis de forage dans sa région pour que soient réduits à néant trente années d'une gestion rationnelle de cette aquifère.

L’origine du problème actuel du périmètre public irrigué de Testour (Alimenter par le barrage Sidi Salem)! Sur ce ppi un assolement triennal ou quadriennal devait être appliqué avec une sole en sec et une sole betterave à sucre pour alimenter les usines de Beja et Jendouba (voir étude initiale du projet) toutefois et sur insistance des agriculteurs de Testour, les pionniers de l’hydraulique tunisienne ont approuvés une arboriculture qui occupe aujourd’hui 100% de la SAU des propriétés.....Les SMVDA de la région ont abandonnées l’élevage laitier (recommandé par l’APIA) pour l'arboriculture irriguée (réorientation approuvée par l’Apia)! Aujourd'hui et même en années pluvieuses, la catastrophe est là : les besoins en eau d'irrigation ne peuvent être satisfaits, une pseudo-guerre de l'eau s'est installée entre les groupements de développement agricole qui sont en faillite, les locataires des terres de l’état perforent le sous sol par des sondages profonds autorisés sans ce soucier des conséquences futures …... le ministère de l’agriculture a récemment mis en service un nouveau ppi (Ain-ounés). Le barrage de Sidi Salem sur la Medjerda est un travail remarquable, réalisé par des tunisiens et des yougoslaves, mais les politiques d’hier et d'aujourd’hui ont vraiment faillis : chose qui de nos jours nous est masqué !……