Edgar Morin: Ses souvenirs tunisiens qui viennent à sa rencontre

Il bouclera ses 99 ans le 8 juillet prochain. Edgar Morin, résistant, penseur de la complexité, sociologue et philosophe, ne cesse d’écrire. Son dernier livre intitulé «Les souvenirs viennent à ma rencontre» (Fayard) révèle des facettes peu connues de sa vie tumultueuse, de ses amours passionnées, de ses batailles de résistant et d’intellectuel. Revenant sur son siècle, il dresse des portraits soigneusement taillés de ceux qu’il a connus et retrace ses pas autour du monde… et en Tunisie. Avec Jean Daniel, il succombera au charme de la vie en bande à Sidi Bou Saïd, où l’avait invité une première fois Jean Duvignaud, qui enseignait alors à Tunis. Un livre succulent où se mêle la philosophie à la sociologie, l’intime au public. Edgar Morin introduit le lecteur dans la grande bulle parisienne de Sartre, Breton, Barthes, mais aussi Mitterrand, Martinet, Daniel et autres icônes et l’emmène dans ses escapades aux quatre coins du monde.

«Bien qu’ils émanent de ma mémoire, ces souvenirs ne sont pas des Mémoires qui obéiraient à un ordre chronologique, prévient d’emblée Edgar Morin dans son introduction. Ils me sont venus et m’ont envahi selon l’inspiration, les circonstances, s’interpellant les uns les autres, certains en ont fait émerger d’autres de l’oubli. Je crains qu’il en soit de très chers et très marquants qui reviendront trop tard. (…) « Ils témoignent des illuminations qui m’ont révélé mes vérités, de mes émotions, de mes ferveurs, de mes douleurs, de mes bonheurs (…)

Ils témoignent que je suis devenu tout ce que j’ai rencontré.

Ces souvenirs témoignent enfin d’une extrême diversité de curiosités et d’intérêts, mais aussi d’une obsession essentielle, inépuisable, inépuisée, celle qu’exprimait Kant et qui n’a cessé de m’animer : que puis-je savoir? Que puis-je croire ? Que puis-je espérer? Inséparable de la triple question : qu’est-ce que l’homme, la vie, l’univers ?»

Les souvenirs viennent à ma rencontre Edgar Morin
Fayard, 2019, 450 p. 26 €

Avec Jean Duvignaud, Jean Daniel et Raouf Ben Brahem dans la magie de Sidi Bou

«Nommé maître de conférences à l’université de Tunis en 1960, il s’était installé dans le magique Sidi Bou Saïd, petite république multiculturelle d’artistes, journalistes, écrivains, qui comportait de nombreux couples mixtes. Il s’était séparé de Clara et marié avec une jeune femme douce, discrète, secrète, Christine, qui disparaissait et réapparaissait mystérieusement. Il m’invita chez lui. Je me souviens que je les conduisais en Jeep à travers champs et collines, grimpant et dégringolant dans les rires et un peu d’affolement».

Les deux couples Morin et Daniel s’entendaient bien. «Ils furent très bienveillants, et nous invitèrent à un premier séjour en Tunisie ; nous allâmes dans le désert, passâmes quelque temps dans l’oasis de Tozeur, où nous découvrîmes Tijani, ramasseur de scorpions pour l’industrie pharmaceutique allemande, qui s’immunisait des piqûres mortelles en prenant des soupes de leur venin, et, quand il était piqué, se mettait à transpirer du visage, ce qui lui faisait dire : «J’ai de la pluie sur ma tête.»

Nous étions avec leurs amis : Josette Alia, journaliste qui passa au Nouvel Observateur, et son mari, le docteur Raouf Ben Brahem, pédiatre, qui s’installa à Paris. Raouf m’offrit deux années plus tard, pendant un hiver, la possibilité de loger dans sa maison de Sidi Bou Saïd qui surplombait la mer. Il avait installé pour moi une cheminée. Je travaillais devant une baie vitrée et, dès que je levais le nez de ma feuille ou de ma machine à écrire, mon regard plongeait sur l’infini marin. Il m’arrivait de travailler jusqu’à 5 heures du matin puis de rejoindre Johanne dans la boîte du village où elle n’arrêtait pas de danser, et je me laissai à mon tour posséder. Il y avait là-bas encore à l’époque une petite société. Nous fréquentions le peintre Ben Abdallah et sa femme, la belle Latifa, amis des Daniel».