Dans les laboratoires secrets de Huawei

Innovation, innovation, innovation, répète sans cesse Mark Su, vice-président de Huawei. Mais qui dit innovation, dit confidentialité absolue et secret total. Dans la rageuse bataille mondiale de la compétition technologique, chacun renforce son leadership et cultive sa longueur d’avance par la recherche & développement. Huawei y dédie 80.000 chercheurs, répartis dans 36 centres partagés d’innovation et 14 instituts en Chine et surtout à travers le monde. Et n’y consacre pas moins de 15% de son chiffre d’affaires total, soit près de 15 milliards de dollars...

Nous sommes à Dougguan, à 85 km au nord de Shenzhen, et à mi-chemin de Guangzhou (Canton). La circulation est fluide, sur cette autoroute bordée de verdure. En moins d’une heure, on est dans l’un des temples les plus prisés...

Si le rêve de tout chercheur en TIC est de rejoindre ces unités de Huawei, celui de la concurrence est d’accéder à leurs secrets. D’où le verrouillage hermétique, avec des niveaux successifs de protection et de sécurité. L’accès aux centres et laboratoires, comme aux unités de production, est strictement interdit. Même le personnel y affecté n’a droit de mobilité que dans une zone bien délimitée.

Dans une rare exception consentie, l’envoyé spécial de Leaders à Shenzhen a été admis, avec le groupe restreint de journalistes arabes reçus pour la première fois au siège de Huawei, à visiter des lieux hautement sécurisés, selon un parcours très protégé. A chaque étape, on tombe sur des innovations exceptionnelles.

Les laboratoires sont installés dans un grand centre à étages. Tout est cloisonné. Chaque département est organisé de part et d’autre d’un grand couloir, aux séparations étanches, qui ne laissent rien voir de ce qui se passe à l’intérieur. Une salle d’exposition et de présentation est aménagée pour recevoir les chanceux visiteurs.

Le laboratoire de la mécanique des métaux est particulièrement attractif. On y procède à des recherches très avancées en matière d’anticorrosion, de résistance aux intempéries et climats difficiles, d’auto-nettoyage et autres. Les travaux portent sur les différents composants des antennes de télécommunication, mais aussi d’autres équipements et routeurs. Les tests comparatifs, menés sur de longues années, démontrent une nette performance des produits Huawei par rapport à nombre de ses concurrents.

Au laboratoire des technologies thermiques avancées, les équipes travaillent sur la réduction des émanations de la chaleur, de la surchauffe et de la consommation électrique. Ce ne sont là que quelques exemples présentés...

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