9 avril 1938 : un point tournant historique dans la lutte nationale

On commémore ce  mardi les évènements du 9 avril  1938 qui ont constitué un point tournant historique dans la lutte nationale. On croyait avoir tout dit sur ce soulèvement, sur ses acteurs. Pourtant, des hommes comme Ali Belhaouane et Mongi Slim ont vu leur rôle minoré par l’historiographie officielle. Ali Belhouane alors professeur au collège Sadiki avait un ascendant sans pareil sur ses élèves et l'ensemble de la jeunesse tunisienne et ce n'est pas un hasard s'il était considéré comme le leader de la jeunesse (Zaïm Echabab).Tribun comme on n'en voit plus, il enflammait les foules. Personnellement, j'avais assisté avec mon père à un meeting présidé par Ali Belhaouane juste après l'indépendance à Hammam-lif. Mais je m'en souviens comme si c'était hier. J'avais 6 ou 7 ans.Je ne comprenais rien à ce qu'il disait d'autant plus qu'il parlait en arabe littéral, mais je me rappelle encore de sa voix rauque, de ses envolées lyriques qui mettaient en transes la foule.

Avec son ami Mongi Slim, le leader bien-aimé, (Azzaïm El Mahboub) alors jeune avocat,  ils ont été les déclencheurs de ce soulèvement. Ensemble, ils ont organisé et conduit la manifestation de protestation du néo destour devant le palais beylical d'Hammam Lif, le 7 avril 1938. Le lendemain, 8 avril, ils conduisaient deux grandes manifestations devant le siège de la Résidence générale à Tunis. Belhouane prononcera une harangue devant les manifestants qui restera dans l'histoire. Il sera relayé par Mongi Slim qui annoncera l'organisation d'une autre manifestation pour le 10 avril et rappellera les revendications du parti. Il y avait là la plupart des membres du bureau politique alors que Bourguiba était alité comme lors du 18 janvier 1952.

Sur ces entrefaites, Belhouane est convoqué par le juge d'instruction français, le 9 avril. Une foule se rassemblera devant le palais de justice, réclamant sa libération. Des heurts sanglants avec la police s'ensuivirent. On dénombrera  22 morts et 150 blessés.On connaît la suite : l'instauration de l'état de siège, l'arrestation des dirigeants du néo destour et leur traduction devant le tribunal militaire  pour complot contre le sûreté de l'Etat. Le parti sera dissous er ses locaux mis sous scellés. C'est la rupture. Une nouvelle épreuve pour les nationalistes commence avec son lot d'arrestations  et de martyrs.

Ali Belhouane: une grande figure du 9 Avril 1938

Les événements du 9 avril 1938, une relecture du discours de Ali Belhouane

Dr Slimane Ben Slimane parle du 9 Avril 1938